Tiger Temple 泰國虎廟

十月的時候，我在動物星球頻道看到一集節目，是講一個位於泰國的寺廟，寺廟的僧侶和老虎一起生活；所以，我這趟旅行的目的之一，就是想去拜訪這所特別的寺廟。
上網查資料，收穫卻很少，只有幾個網站有大致提到，虎廟是位於北碧這個地方，距離著名的桂河大橋38公里。
可是當我在當地的巴士站時，卻找不到開往北碧的班車，地圖上也查不到；在離開曼谷以外的地方，英文也不通行，真是傷腦筋。我又不能直接跟售票小姐說要去「北碧」，這樣她會以為我在叫她寶貝，那還得了！我不想在泰國被當成輕浮男子。
後來，我在當地Local的小旅行社看到一張桂河大橋的圖片，才終於問到，原來「北碧」的英文並不是叫North…什麼的，而是叫做「Kanchanaburi」康查那布里，真是的，「Pataya」翻成芭達雅，「Phuket」就是普吉島，一看就懂，為什麼Kanchanaburi會翻譯成「北碧」呢？不理解???
於是，我在當地僱了一位嚮導，開車前往。

這條河就是桂河，在1957的電影「桂河大橋」中描述的就是這裡

路邊不時可以看見野生的猴群
終於來到了虎廟所在的山裡，這裡必需下車步行；寂靜的樹林感覺挺恐怖的>_<

寺廟不只收留老虎，周邊樹林間還有有許多動物
「蹓虎」的時間到了！僧侶們把老虎牽出來散步，低沉的虎吼聲，動人心魄。

這位有大大肚子的就是虎廟的住持，他收留了第一隻老虎，也開始虎廟傳奇的一章。

早年虎廟都是由僧侶來照顧流浪的老虎，但後來越來越多的老虎被送到這裡來，所以虎廟有請專人來照護老虎。

和老虎不到十公尺的距離下聽見老虎的吼聲，真的相當嚇人，威嚇性十足，此時周圍的其他動物已經遠遠逃開，在遠處的樹下觀察老虎的動靜。




這時，住持用英文問道，有沒有人想上前？
我可不想做這種事，我還記得在網路上看過一些粗心又倒楣的觀光客的下場…
在場的西方旅行者，也應該都跟我同樣想法，沒有人出聲。
但這時候…「Mark！Mark！You Are First Volunteer！」
「W─H─A─T？！！」
是我的嚮導，該死！我就知道不該先把嚮導費用付清的 >_<
但這時也不容退縮了，其他的西方遊客都在為我這東方小子鼓掌，我只好提心吊膽的走向前。
所有其他的西方遊客都遠遠的跟在我身後，其他僧侶也都各帶著一隻老虎，來到一處峽谷。


一隻老虎開始洗起臉來，一個西方女士居然還發出那種愛憐的聲音「噢~~」她以為這是貓咪呀？

還記得Discovery有一系列節目，叫做：「剖析咬人動物」有一集就是討論拉斯維加斯著名的白老虎秀發生的意外。白老虎秀已經在阿拉斯加表演多年，那個訓練師，我記得叫洛依，跟那隻白老虎已經相處了好幾年，結果有一天，這隻老虎忽然攻擊洛依，咬住他的脖子，將他從驚愕的觀眾眼前拖走，造成這名訓練師重傷，白老虎秀也在拉斯維加斯畫上句點。
一名我很歡的大貓訓練師戴夫，在那集節目中說到：永遠沒有所謂「馴服的老虎」這種事，即便是從小由人類餵養的老虎也一樣，牠們永遠都有野性。所以我們要尊重他們，給他們空間。

摸著牠金黃色的毛皮，以及毛皮底下一束束的肌肉，我由衷敬畏這美麗而強壯的動物。

我很喜歡泰國人那種”與萬物和諧相處”的世界觀，這是一次難忘的經驗。

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